Che cos'è un New Western

• Aprile 25, 2024

Un New Western condivide le stesse ambientazioni e temi di un Western classico, ma è probabilmente più introspettivo, pessimo, antieroico e moralmente ambiguo. Come per il Classic Western, il New Western ha un'ambientazione storica meticolosamente accurata, di solito tra le frontiere americane dal 1860 al 1880. Entrambi i tipi di western hanno temi simili, ma sono gestiti diversamente. Un Western classico termina sempre con una vittoria per le forze del bene, ma in un New Western, potrebbe essere un Pyrrhic. La trama del New Western è probabilmente molto più guidata dai personaggi che dalla trama. Spesso il suo umore generale non è eroico, ma piuttosto disaffezionato o pesante di angoscia. Ad esempio, l'ambientazione storica sia dei Classic Western che dei New Western richiede che ogni personaggio maschile debba essere stato influenzato dalla guerra civile americana. E questo va bene perché rivela molto sui personaggi, sulle loro prospettive risultanti e sul loro posto nella società dopo la fine della guerra.

Ma nota la differenza nel modo in cui viene trattato lo stato di un personaggio maschile come veterano. In un western classico, è probabile che svolga i suoi affari in modo stoico, notando a malapena mentre un personaggio secondario sussurra a un altro con un tono di timore reverenziale: "Oh mio Dio, era nel campo di grano di Antietam!" Il brief a parte serve solo a informare il lettore che è un tipo duro che gli altri rispettano. Al contrario, in un New Western, l'esperienza di combattimento dell'uomo potrebbe averlo danneggiato fino al punto in cui controlla le sue azioni e guida la trama. Almeno, il povero diavolo sta probabilmente bevendo molto per ridurre il suo conseguente disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Si sveglia urlando di notte dai ricordi di aver scavalcato il muro di pietra con Pickett's Charge a Gettysburg. A differenza dell'eroe taciturno di un western classico, potrebbe parlare delle sue esperienze di combattimento con autocommiserazione a una simpatica ragazza da sala da ballo. Oppure potrebbe discuterne cinicamente con un "ragazzo verde" da ragazzo che lo considera un mentore.

A volte, il New Western sembra sovracompensare per presentare i personaggi con le verruche e tutto il resto, ma sta cercando di prendere le distanze dai Western classici del passato, che possono sembrare semplicisticamente eroici ai lettori di oggi. Mentre i personaggi del Western classico sono eroici giuristi, cowboy e pionieri, nel Western moderno sono spesso antieroi. Potrebbero essere pistoleri amorali, assassini e criminali di guerra. I criminali di guerra, si potrebbe dire. Non c'erano criminali di guerra nel selvaggio West! Ma c'erano. Prendi i predatori di Quantrill. In un New Western, la violenza sulla pagina può essere estrema e non è garantito un lieto fine per le forze del bene.

Un New Western che mi è piaciuto di recente è The Sisters Brothers di Patrick deWitt, che ha un insolito senso dell'umorismo. Il narratore in prima persona è un sicario grassoccio che cavalca in giro per l'ovest con suo fratello affamato di potere, uccidendo la gente per soldi. "Sisters" è il loro cognome e hanno una formidabile reputazione. Ma poi il personaggio principale inizia a mettere in discussione la sua vita. Dovrebbe continuare a seguire obbedientemente suo fratello lungo questa strada? Può lasciare la vita criminale? Cosa farà per soldi a quel punto? Cerca su Amazon.com The Sisters Brothers

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