Recensione del film "The Uninvited" (1944)

• Aprile 23, 2024

Paramount Studios lo ha definito "Il terrore della frizione del cuore di un orrore senza nome". Il non invitato è sicuramente un film inquietante.

In vacanza sulla costa sud-occidentale dell'Inghilterra, il londinese Roderick Fitzgerald (Ray Milland) e sua sorella Pamela (Ruth Hussey) si imbattono in Windward House. Sebbene non sia stato vissuto per alcuni anni, cadono per il fascino di Windward e decidono rapidamente di informarsi sull'acquisto della casa.

L'attuale proprietario, il comandante Beech (Donald Crisp) avverte che sono successe cose strane lì, ma Pam e Rick sono troppo moderni pensando di essere scoraggiati da suggerimenti di cose strane. Comprano la casa, sebbene l'accordo sia fortemente contrastato dalla nipote del Comandante Stella (Gail Russell nel suo ruolo da film d'esordio). Windward era stata la casa di sua madre, Mary Meredith, fino alla sua morte quando Stella era bambina.

Più tardi, i Fitzgerald realizzano che le cose vanno davvero a sbattere nella notte a Windward. Inizia con il loro cane che ulula, l'atmosfera fredda nello studio, e poi arriva il suono di una donna che singhiozza per tutta la notte. Le candele si spengono, i fiori appassiscono e una strana nebbia si forma in una figura spettrale.

La casa è perseguitata da Mary Meredith, che è caduta a morte dalla vicina scogliera? Con l'aiuto del medico locale, Pam e Rick decidono di trovare la risposta al mistero di Windward. Scoprono che la signorina Holloway, amica di Mary Meredith, e che una volta viveva anche a Windward, conosce molti dei segreti della casa.

Diretto da Lewis Allen, Il non invitato è uno studio nel contrasto tra luce e buio, luce del sole e ombra, normalità ed inquietudine. Rick e Pam sono persone completamente normali e moderne che, da un lato, appartengono sempre alla luce della vita quotidiana ordinaria. Il fatto che questi personaggi siano gettati nell'atmosfera oscura e infestata di Windward porta la loro esperienza del male della casa in un fuoco ancora più nitido.

Ci sono alcune sorprese nel film, ma nessun shock enorme o improvviso, come senza dubbio sarebbe il caso se fosse realizzato oggi. La qualità inquietante del film non dipende da effetti speciali ma piuttosto dalla fantasie sottilmente soddisfacenti create dal regista e messe in atto dal cineasta Charles Lang.

La recitazione nel film è superba (anche se il cast principalmente americano non colpisce sempre il segno con i loro accenti inglesi). Ray Milland, non estraneo al genere misterioso, è convincente quando Rick Fitzgerald, un uomo allegro e di buon carattere, si precipita improvvisamente in una situazione strana e spaventosa e deve trovare la forza interiore e il coraggio per affrontare qualsiasi cosa possa succedere dopo. Nessuno nel cast agisce in modo eccessivo; tutti sono credibili come persone normali in circostanze straordinarie. La performance più deliberatamente sinistra è di Cornelia Otis Skinner, in uno dei pochi ruoli cinematografici, nel ruolo della formidabile Miss Holloway.

Con una sceneggiatura di Dodie Smith e Frank Partos, Il non invitato è stato adattato dal romanzo omonimo di Dorothy McArdle, (pubblicato come Freehold inquieto nel Regno Unito). Victor Lang ha composto il tema, Stella di Starlight.

Indipendentemente dalla lurida pubblicità di Paramount, Il non invitato non è un film di "terrore che stringe il cuore", ma è tanto più efficace e formicolio alla spina dorsale a causa della sua rappresentazione di un male silenzioso e discreto.

Realizzato quasi settant'anni fa, rimane uno dei miei misteri soprannaturali preferiti.

Nota: ho The Uninvited su VHS come parte della mia collezione personale.

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