Trasformare le armi in strumenti
La guerra civile in Mozambico tra il 1976 e il 1992 fu un sanguinoso conflitto che portò al collasso economico, alla carestia, a quasi un milione di vittime legate alla guerra e allo sfollamento di diversi milioni di civili. Il Mozambico era stato usato come pedina nella guerra fredda e la lotta armata per l'indipendenza dal dominio coloniale del Portogallo era costata molto al paese. Milioni di armi sono confluite nei suoi confini, nessuna delle quali fabbricata in Africa. Quando l'accordo di pace generale fu firmato a Roma nel 1992, era tempo che le persone ricostruissero le loro vite e le loro comunità.

Nel 1995 è stato istituito un progetto per aiutare a "disarmare le mani e le menti". Il vescovo Dom Dinis Sengulane ha avviato il progetto "Transforming Arms in Tools" (TAE). Il primo passo nel processo di guarigione è stato quello di rimuovere gli AK47, i proiettili e le granate dalle comunità. Molti di loro erano stati sepolti o nascosti tra i cespugli. Il vescovo sperava che il suo progetto avrebbe incoraggiato le persone a scambiare le loro armi con attrezzature che potevano usare per migliorare le loro vite usurate e strappate e contribuire alle loro comunità locali. In cambio delle armi, la gente riceveva aratri, biciclette, macchine da cucire, semi, animali con cui potevano coltivare e quando un villaggio consegnava tutte le loro armi collettivamente, ricevevano un trattore.

Si ritiene che alla fine del 2013 fossero state consegnate seicentomila armi e che lentamente si sia svolto il processo di riconciliazione. Le armi furono rese inutilizzabili in modo che non avrebbero mai più potuto ferire una persona. Agli artisti della capitale Maputo fu quindi commissionato di creare opere d'arte usando le armi. Il loro unico compito era quello di garantire che la guerra civile non fosse mai dimenticata. Dovevano evitare temi violenti e creare opere che avrebbero aiutato il processo di pace.

Graca Machel, moglie del defunto presidente del Mozambico, Samora Machel, nonché moglie del defunto Nelson Mandela, è stata nominata Patron del progetto ed è stata la figura di alto profilo necessaria per aumentare la consapevolezza del progetto e condividere il messaggio di perdono con il popolo del Mozambico.

Ci sono due opere d'arte molto importanti create usando queste armi. Il trono, è stato creato da Cristavao Canhavato per incoraggiare la discussione e il dibattito. Nella cultura africana un trono è un simbolo di potere e prestigio e utilizzato come piattaforma per la risoluzione dei problemi.

The Tree of Life è stato creato da Adelino Serafim Mate, Fiel dos Santos, Hilario Nhatugueja e Cristavao Canhavato e rappresenta l'idea di una nuova vita per il popolo del Mozambico.

"Questi materiali usati per uccidere le persone - ogni proiettile [usato nella mia arte] salva una vita" (Gonçalo Mabunda). Il progetto è supportato da Christian Aid, in collaborazione con il British Museum e il Christian Council del Mozambico per portare pace e speranza in un paese le cui persone stanno facendo ciò che possono per perdonare, ma non dimenticarsene mai.

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