Tahiti - Benvenuti in Paradiso nel Sud Pacifico

• Aprile 25, 2024

Indipendentemente dall'ora della notte in cui arrivano all'aeroporto di Papeete, i passeggeri sono accolti da ragazze sorridenti in sarong colorati che drappeggiano le collane di fiori freschi intorno al collo dei visitatori.

I profumati fiori tropicali sono una buona introduzione al gruppo di isole ufficialmente noto come Isole della Società. Tahiti e le sue isole vicine sono più comunemente chiamate semplicemente Tahiti. E il nome è diventato sinonimo di paradiso.

Tahiti stessa è l'isola più grande, con il 60% della popolazione. In realtà due isole collegate da uno stretto istmo, Tahiti Nui e Tahiti Iti hanno un aspetto sorprendentemente diverso.

Tahiti Iti, molto più piccola dell'isola principale (Tahiti Nui) e al centro manca il cono vulcanico atteso. Un viaggio fino al suo spettacolare punto di vista centrale rivela un paesaggio pastorale di prati e foreste che potrebbero essere l'Inghilterra, completo di mucche che sgranocchiano l'erba alta. La parte più lontana di Tahiti Iti si erge su scogliere così ripide e frastagliate che nessuna strada si estende attorno ad essa.

Tahiti Nui, sembra più che tutti immaginino un'isola del Sud Pacifico, con il suo centro che sale ai ripidi vulcani. Mentre un viaggio intorno alla riva offre una vista di questi ad ogni curva, il momento clou del nostro soggiorno a Tahiti è stato un safari in mezzo a un veicolo a 4 ruote motrici.

La maggior parte delle attrazioni dell'isola si trova lungo la strada costiera che circonda l'isola. La segnaletica è scadente, quindi una copia della guida di Lonely Planet è un buon compagno di viaggio. I punti salienti, insieme a un viaggio in jeep all'interno, sono il Musee de Tahiti et des Iles, la cascata di Faarumai e gli antichi siti di pietra arenaria che venivano usati come luoghi di culto. Abbiamo trovato il museo eccezionale, anche se non è enorme, è pieno di reperti e manufatti culturali, storici e naturali che forniscono uno sfondo eccellente per comprendere le isole.

A meno che lo shopping non sia il loro interesse principale, la maggior parte dei visitatori trova poco interesse per Papeete stesso. Il mercato è un buon posto per comprare souvenir e i famosi baccelli di Tahiti.

Noleggiare un'auto per visitare il resto dell'isola è facile, anche se le auto devono essere prenotate in anticipo. Sorprendentemente, Tahiti non è circondato dalle spiagge - queste sono sul motus, piccole isole sabbiose che si trovano lungo l'antico bordo vulcanico che circonda la laguna di Tahiti. Le poche spiagge naturali non sono le idilliache sabbie bianche e sono molto affollate.

In effetti, le strutture turistiche al di fuori dei resort sono piuttosto limitate. Mentre ci sono alcune belle pensioni private, le esperienze con queste sono miste. Nonostante la loro pubblicità, non sono autorizzati a incontrare ospiti in aeroporto (solo i taxi e i servizi navetta registrati possono farlo), e la maggior parte di loro è abbastanza distante dalla città, richiedendo lunghe e costose corse in taxi.
E sebbene pubblicizzino come B&B, molti non servono la colazione, quindi di nuovo, durante i pasti è necessario un lungo viaggio al ristorante più vicino. Soggiornare in uno di questi richiede davvero di avere una macchina.

Fortunatamente per il viaggiatore di lusso, l'isola è circondata da splendidi resort, che hanno creato le loro spiagge, dispongono di attrezzature per sport acquatici e o dispongono di navette o sono su linee di autobus pubblici.

Per le migliori vedute di Morea - che è stata l'ispirazione di Michener per Bali Hai - così come una buona posizione su una linea di autobus e non troppo lontano dall'aeroporto di Papeete, ci è piaciuto l'Intercontinental Resort Tahiti. Richiedi una camera al piano superiore per le migliori viste. L'arredamento è basato sul folklore locale, con disegni polinesiani nella lavorazione del legno e della pietra, e le aree pubbliche sono spaziose e attraenti. Le camere sono grandi e gli ospiti vengono accolti con ghirlande di fiori tropicali freschi e profumati che decorano i loro letti.

Più vicino alla città e anche con belle viste e un livello simile di comfort, lo Sheraton Hotel Tahiti.

Tieni presente che i prezzi della colazione sono esagerati nella maggior parte dei resort (circa $ 30 forfettari è il minimo per caffè, succo e un rotolo), quindi fermati in un panificio o in un negozio di alimentari per provviste la sera prima a meno che il tuo hotel non sia vicino alla città. (Uno dei lussi portati dai francesi era l'apprezzamento per i buoni prodotti da forno, quindi i croissant traballanti e le baguette croccanti sono all'ordine del giorno nei forni.)

Lo stesso vale per le bevande. Una bottiglia di rum e deliziosi succhi di frutta sono abbastanza economici sulle isole, e la maggior parte dei viaggiatori che abbiamo incontrato si sono divertiti a mescolare e bere sui balconi che si affacciano sul mare.

Non abbiamo mai detto che il paradiso fosse economico, ma ci sono modi per risparmiare senza rinunciare ai lussi.

Air Tahiti Nui vola direttamente a Papete da New York e dalla costa occidentale; fai attenzione agli speciali occasionali che riducono questo volo al prezzo di un biglietto per l'Europa.

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