Rimanere centrati sullo studente nella ricerca universitaria

• Aprile 23, 2024

"Cosa devo fare per entrare nel college XYZ?" Spesso è la domanda principale degli studenti, con i loro anni di scuola superiore in gran parte alle spalle, mentre iniziano a concentrarsi sulla pianificazione universitaria. Sfortunatamente, come molti fanno la domanda, hanno già saltato un passaggio vitale nel processo di pianificazione. Non sono riusciti a valutare appieno i propri bisogni e interessi. Invece, sono focalizzati, se non ossessionati, sul luogo: la destinazione.

Non molto tempo fa, una giovane donna mi ha contattato dopo un programma per indagare sul rigore in relazione alle selezioni dei corsi nel suo programma per gli anni senior. "È meglio per me fare quattro AP o cinque AP il prossimo anno?" lei chiese. Prima di tentare di rispondere alla sua domanda, le ho chiesto se avesse in mente alcuni college in quanto l'importanza del rigore è fortemente correlata alla selettività di un college. La sua risposta immediata ed entusiasta è stata quella di identificare le scuole in cima all'ordine di beccata (o la punta della piramide della selettività per quelli di voi che hanno letto il mio libro, Winning the College Admission Game).

Curiosa del suo processo di pensiero, le ho chiesto "perché" era interessata a queste scuole. Mi guardò con stupore e disse: "Beh, ho sempre pensato che se potessi entrare in una di quelle scuole, è lì che dovrei andare". Senza perdere un colpo, ho chiesto di nuovo "perché?" Era sbalordita. Apparentemente, nessuno aveva mai sfidato il suo pensiero prima. Inoltre, non ha avuto risposta e quella è stata la fine della conversazione. Non stavo cercando di parlarle fuori dalle scuole di cui sembrava molto eccitata. Volevo semplicemente vedere se aveva riflettuto molto sulle sue scelte. Sulla base di questo breve scambio, sembrava che non lo avesse fatto. Invece, era "orientata alla destinazione".

In superficie questo potrebbe non sembrare un grosso problema. Tuttavia, sono la mia osservazione (nel corso degli anni osservando il processo di ammissione) che la maggior parte degli studenti che sono frustrati dalla loro mancanza di accettazione nelle scuole di alto profilo (e altamente selettivi) sono "orientati alla destinazione". Pensaci. Ogni anno, sembra che i titoli dei primi di aprile leggano "Numero record di studenti di talento respinti nei migliori college". E perché? È in gran parte perché i bambini (e le famiglie) sono così consumati dall'entrare nei luoghi da trascurare i bisogni e gli interessi fondamentali dello studente. Non sono centrati sullo studente nei rispettivi approcci.

Un approccio centrato sullo studente alla pianificazione del college inizia con una domanda fondamentale: "Perché vuoi andare al college?"

La risposta corretta non è: "Non è quello che fai dopo il liceo?" Oppure "I miei genitori mi hanno detto che dovevo andare." Oppure "Non so cos'altro fare". Indipendentemente dalle circostanze, andare al college non dovrebbe mai essere la risposta predefinita! C'è troppo tempo e denaro in gioco perché tu possa seguire un capriccio. Ciò non significa che devi mappare il resto della tua vita prima di poter prendere in considerazione il college, ma significa che andare al college deve avere un certo senso per te.

Se pensi che il college sia davvero la risposta ai tuoi piani post-universitari, la prossima domanda su cui riflettere è: "Quali sono le tre cose che vuoi assicurarti di realizzare quando attraversi il palcoscenico alla tua laurea?" Mentre pensi alle risposte, inizi a identificare le tue priorità o quei fattori che saranno filtri importanti mentre elabori le informazioni sui college che attraversano lo schermo radar.

Quando mio figlio ha risposto a questa domanda, ha detto che voleva essere sicuro di avere una buona istruzione. Questo mi è sembrato una risposta piuttosto ponderata, quindi ho chiesto come sarebbe stata una buona educazione. Mentre parlava di come gli piaceva imparare e del tipo di istruzione che lo ispirava, cominciò a sentirsi descrivere le qualità di un ambiente educativo che sarebbe stato importante per lui. Quando abbiamo finito di lavorare su ciascuna delle sue priorità, si è reso conto che avrebbe potuto essere più intenzionale nel valutare le sue opzioni universitarie.

Concentrarsi su questa domanda di "cosa speri di realizzare" ti aiuterà anche a superare un sacco di cose emotive sul voler vivere in climi caldi o grandi città o in campus con grandi programmi atletici. Mentre queste caratteristiche di un'esperienza universitaria non sono irrilevanti, sono il sugo o il valore che viene aggiunto quando hai trovato un college che si adatta bene a te e alle tue priorità.

Quindi, rimanere centrati sullo studente mentre inizi a pensare seriamente alla pianificazione del college. Rimani concentrato su di te e sulle tue priorità. Valuta perché vuoi andare al college e come misurerai il successo della tua esperienza. Questo non è un college per i tuoi genitori o per i tuoi insegnanti o per i tuoi amici. È tutto su di te.

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