QF-16 Nuovo bersaglio aereo per l'aviazione

• Aprile 19, 2024

Negli ultimi quarant'anni, il F-16 Fighting Falcon è stato il fondamento della flotta da caccia degli Stati Uniti Air Force. Ora, l'Air Force ha un nuovo Bersaglio aereo a fondo scala (FSAT). È il QF-16, un drone robotizzato di dimensioni standard, bersaglio vivo. Sì, è un F-16 che può essere pilotato da remoto, per dare ai piloti di caccia un vero bersaglio per testare le loro abilità e nuovi prototipi di armi.

A metà settembre 2013, il Drone QF-16 era seduto sulla pista della base aeronautica di Tyndall, in Florida, pronto per il suo primo volo di prova. Il decollo è stato impeccabile per iniziare il volo di sessantasei minuti sul Golfo del Messico. Durante il test, il QF-16 è stato sottoposto a una serie di manovre del mondo reale come, ad esempio, 6G gira a destra e a sinistra, un tiro di botte di 7G, andando verticale in una mazza di un occhio e volando a Mach 1,47 a 41.000 piedi . Tornando alla base dell'aeronautica, l'atterraggio fu perfetto. Tenente colonnello Ryan Inman, comandante dell'82^ND Aerial Target Squadron, ha indicato che questa "piattaforma di situazione" del mondo reale porterà gli Stati Uniti nel futuro e sarà uno strumento di allenamento praticabile per i prossimi dieci o venti anni.

Il Drone QF-16 è la quarta generazione di FSAT che eliminerà gradualmente le obsolete e esaurite FSAT Phantom QF-4. Il refitting, degli F-16 su Droni, viene eseguito da Boeing, e gli F-16 vengono forniti dal cantiere di salvataggio dell'Aeronautica militare in Arizona. Boeing ha consegnato i primi sei ad un costo di circa settanta milioni di dollari che copre ricerca, sviluppo, produzione e installazione. La consegna di altri centoventi avrà inizio con l'inizio dell'anno 2015.

Una volta completati i reggimenti di volo di prova iniziali presso la base aeronautica di Tyndall, i nuovi FSAT saranno trasferiti alla base aeronautica di Holloman in Arizona. È lì che il QF-16 sarà sottoposto a test antincendio dal vivo. Il test iniziale consisterà nell'addestrare i piloti di caccia nell'ambiente in rapida evoluzione della guerra aerea e, infine, nei nuovi test sulle armi su un Bersaglio aereo a fondo scala.

Ci si potrebbe chiedere: "Perché gli Stati Uniti stanno spendendo soldi per creare il Drone QF-16?" È la legge Legge degli Stati Uniti (titolo 10, sezione 2366 del codice degli Stati Uniti) stabilisce un sistema missilistico deve essere sottoposto a test di letalità prima di poter entrare in produzione su vasta scala. In altre parole, al fine di entrare in produzione su prototipi di missili aria-aria o terra-aria, devono essere lanciati contro un bersaglio che sia un velivolo a grandezza naturale, pienamente capace, configurato per il combattimento. Oltre a testare armamenti offensivi, l'Aeronautica può testare manovre difensive, rilasci di paglia e lanciarazzi e interferenze radar tra altre contromisure difensive nuove e classificate. Tutto ciò può avvenire senza una potenziale perdita per la vita umana.

Lo scopo del programma FSAT è quello di mantenere i piloti di caccia statunitensi all'avanguardia della guerra aerea. Insegnerà loro abilità superiori nel volo e nell'uso di tutta una serie di armi offensive e difensive che proteggeranno i nostri piloti e che le popolazioni civili saranno più sicure.