Lo scopo di conoscere la storia per adolescenti

• Aprile 20, 2024

È stato spesso stabilito che gli adolescenti non sanno molto della storia. CommonCore, un istituto di ricerca a Washington DC ha scoperto che adolescenti di 17 anni non sapevano chi fosse Hitler, non potevano identificare la Costituzione o gli emendamenti e non sapevano chi fosse il nemico nella seconda guerra mondiale. Proprio di recente, è stato scoperto che molti giovani non sapevano che il Titanic era una nave REALE che morì nel 1912.

CommonCore afferma che poiché No Child Left Behind (la controversa legge messa in atto dal Presidente Bush per migliorare le scuole pubbliche con frequenti test) non impone i test nella storia o nelle altre discipline umanistiche, le scuole non si stanno concentrando su di essa e i bambini non stanno imparando esso. Questo può essere parte del problema, ma penso che ci sia molto di più.

Ora ricordo di odiare le lezioni di storia per un solo motivo: non mi piaceva memorizzare. Nomi. Date. Posti. Che importa! In molti modi, questi fatti banali non sono importanti. Quando fu la rivoluzione americana? Dov'era? Chi ci ha combattuto? Questi sono fatti su cui si concentrano la maggior parte dei corsi di storia.

Le date e il nome sono disseminati nei testi, nelle lezioni, nei quiz, negli esami. Alla fine, è davvero così importante conoscere la data esatta in cui è stato sparato il primo colpo di pistola? Chi fu la prima persona uccisa? O è più importante capire PERCHÉ è stata combattuta la Rivoluzione americana. In molti testi storici, questo è lasciato come un sottile ripensamento. C'è molta attenzione alla memorizzazione.

Ed è qui che, credo, perdiamo l'interesse di un adolescente.

Solo quando ho iniziato a leggere da solo e ad esplorare la storia da solo ho capito che il quando, il dove e chi erano molto meno importanti del PERCHÉ. E anche QUELLO SUCCESSIVO. Cosa sarebbe successo dopo la rivoluzione americana? Come ha cambiato l'America e cosa significava? Questo è il vero scopo della storia. Per aiutarci a capire perché facciamo ciò che facciamo ora e, quando affrontiamo situazioni come abbiamo fatto in passato, come possiamo farlo meglio.
La rivoluzione americana fu combattuta perché il popolo non voleva "tassare senza rappresentanza" in altre parole per dover pagare soldi a un governo (in questo caso, la monarchia inglese) in cui non avevano voce in capitolo e che si sentivano troppo lontani e non mi importava di loro.

Quando capiamo che e non solo ricordiamo fatti come "il Boston Tea Party" o che Crispus Attucks è stata la prima persona a cadere in guerra, ci aiuta a capire perché ora abbiamo tasse nel nostro paese e perché le persone si arrabbiano così tanto loro. O perché la gente si sente così arrabbiata per il nostro governo che si sente così grande e lontano.

E se comprendiamo ulteriormente la storia, oltre i confini del nostro paese e in Europa, possiamo capire che la rivoluzione americana è stata in realtà ispirata dalla rivoluzione francese e dai nuovi pensatori (persone di quella che viene chiamata l'Illuminismo, che è un altro termine che probabilmente dovrete memorizzare ma che, nel complesso, non significa nulla se non capisci il PERCHÉ e il COSA SUCCESSIVO).

Questi pensatori stavano scrivendo e dicendo cose che non erano state dette per centinaia e centinaia di anni (dall'antica Grecia). Dicevano che le persone dovrebbero essere in grado di governare se stesse, avere voce in capitolo nel governo, non essere governate da re o dittatori. La gente moriva dalla voglia di dire queste cose perché re e dittatori non volevano davvero rinunciare al loro potere alle persone che governavano.

Ma queste cose erano state dette in precedenza nell'antica Grecia, che aveva la democrazia molto prima dell'America. E se comprendiamo queste cose e che la Democrazia è già stata provata in diversi luoghi e più volte, possiamo capire meglio che non è perfetto e che possiamo imparare dai nostri errori e lavorare per migliorare il nostro governo.

Possiamo imparare che forse la democrazia per un paese sembra diversa rispetto a un altro paese. E forse, invece di avere guerre come la rivoluzione americana, la rivoluzione francese e persino la guerra in Iraq, possiamo solo ricordare alcune delle cose che gli esseri umani hanno già provato negli anni in cui siamo stati su questo pianeta e lavorano da lì.

Questa è storia. E questo è ciò che gli adolescenti meritano di sapere.

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