Quando le persone immaginano l'Alaska, immaginano immagini come sporgenti ghiacciai blu, aspre terre selvagge, un'abbondanza di pesci e balene che rompono la superficie di acqua blu frizzante. La Pebble Partnership internazionale cerca di cambiare il territorio naturale della regione sud-occidentale dell'Alaska per creare la più grande miniera a cielo aperto del pianeta per estrarre minerali come rame, oro e argento.
La miniera proposta sarebbe situata nello spartiacque della baia di Bristol di Cook Inlet. L'ingresso è stato reso un habitat protetto nel 2011 per conservare la vita marina. Una specie residente di queste acque sono le balene Beluga in pericolo di estinzione che fanno di Cook Inlet e Bristol Bay le loro case. Nel 2008, quando furono messi sotto lo scudo dell'Endangered Species Act, esistevano 1.300 balene Beluga. Tuttavia, a causa della mancanza di protezione ambientale e di un'adeguata pianificazione, quel numero è sceso a 300 quando Cook Inlet era considerato un habitat critico.
Le entità straniere dietro Pebble Partnership affermano che la costruzione di stagni di scodamento impedirà a circa 10 miliardi di tonnellate di fanghi tossici di penetrare negli habitat acquatici critici. Ciò di cui non discutono è il modo in cui i progetti di stagni stagni esistenti, come la debacle di Alberta Tar Sands, hanno già dimostrato reali problemi di contenimento nell'habitat circostante, nell'acqua e nella vita animale al di fuori delle zone calde degli stagni. L'acqua non esiste nel vuoto. Il flusso e riflusso delle maree dell'acqua porta con sé contaminanti. Bristol Bay è un ottimo esempio, con alcune delle maree più alte del mondo a 30 piedi (9,9 m). La baia è anche nota per produrre alcuni dei più forti venti freddi sostenibili per la regione artica e subisce frequenti terremoti.
In confronto, l'Alberta è una condizione climatica molto più calma rispetto alla Baia di Bristol, in quanto non è sensibile alle alte maree, ai venti forti e ai terremoti. Con tutti questi vantaggi, Alberta non è in grado di gestire un contenimento efficace degli inquinanti tossici dalla decimazione della vita acquatica, dall'uccisione permanente degli habitat terrestri e dalla creazione di nuove forme di cancro non trattabile all'interno delle popolazioni umane.
L'estrazione del minerale di ferro produce un drenaggio di miniera di acido, che trasforma l'acqua in acido solforico 1000 volte più acido dell'acido della batteria. Un'ulteriore preoccupazione è l'uso probabile di una tecnica chiamata lisciviazione con cianuro. Questo è un processo popolare per estrarre minerali di basso grado, come quello della zona della baia di Bristol. Livelli letali concentrati di cianuro sono usati per separare l'oro dalla roccia. Il sottoprodotto scaricato viene quindi immagazzinato negli stagni di accumulo insieme all'acido solforico.
La infiltrazione nella baia di Bristol sarebbe catastrofica. Ospita la più grande popolazione di salmoni rossi del pianeta, oltre ad alcune delle più grandi popolazioni di lucci, trote e pesci bianchi. Questi pesci sono la dieta di base delle balene Beluga ed è necessaria una fonte alimentare sana per mantenere la loro esistenza. Inoltre, questi pesci sono responsabili di fornire all'Alaska metà della sua stabilità finanziaria.
La miniera non è economica per l'Alaska e gli Stati Uniti. I principali paesi che investono per la Miniera di ciottoli sono Canada, Regno Unito e Giappone. Pebble Partnership assicura che produrrà una crescita economica. Tuttavia, i paesi stanno attenti a evitare di discutere a chi siano destinate le crescite economiche.
Il conglomerato internazionale sarebbe responsabile di pagare meno del 3 percento nelle tasse degli Stati Uniti, mentre le industrie della pesca e del turismo nella baia di Bristol in media il 35 percento. Gli Stati Uniti vedrebbero una perdita monetaria complessiva se si considerassero le condizioni economiche per la pesca, il turismo e i tassi di occupazione. La miniera di ciottoli continuerebbe a costare denaro americano da qualsiasi infiltrazione nello spartiacque nei tentativi infruttuosi di pulire l'acqua per prevenire ulteriori rischi per la salute delle popolazioni locali di vita umana e marina.
La strategia economica americana continua lungo un percorso stagnante e senza senso. Se il paese decide che un animale in via di estinzione richiede il rafforzamento della legge sulle specie minacciate di estinzione, dovrebbe seguire di conseguenza, in modo globale e produttivo. Altrimenti, la nazione ha speso miliardi per fornire nient'altro che un'illusione della protezione delle specie mentre si verifica l'eradicazione continua e l'eventuale estinzione.
Per gli interessati, firmare la Protect Marine Life From Pebble Mine Scheme Initiative.