Il successo atletico del Kenya
Il Kenya ha una popolazione di quasi 41 milioni di persone. Dal 1968 in Messico, i corridori kenioti maschi hanno dominato gli eventi a media e lunga distanza ai Giochi Olimpici e ai campionati mondiali di sci di fondo. Alle Olimpiadi hanno vinto 59 medaglie (diciannove medaglie d'oro) nelle distanze 800m, 1500m e 3.000m.

Il centro di questo successo è la città di Eldoret, a sud delle colline Cherangani nella Great Rift Valley. Si trova in una depressione geografica che ha origine in Siria nel sud-ovest asiatico e si estende fino al Mozambico nel sud-est dell'Africa. Questa è la casa della tribù Nandi e del sottoinsieme della tribù Kalenjin.

Eldoret deriva dalla parola Maasai "eldore" che significa "fiume pietroso" poiché il fiume Sosiani nelle vicinanze è pieno di pietre. Durante l'era coloniale, i coloni europei non poterono pronunciare il nome della città in Maasai e decisero di chiamarlo Eldoret. È qui che si concentrano i migliori corridori del Kenya. Per un raggio di 60 miglia intorno alla città, troverai il 90% dei migliori atleti del Kenya e tuttavia ha solo l'1,8% della popolazione del paese.

Inizialmente, il successo atletico di questa comunità era ritenuto genetico. La città è isolata e il loro pool genetico rimane centralizzato, mantenendo il talento naturale per la corsa a distanza nella zona. Ma negli ultimi anni, gli etiopi e i nordafricani hanno iniziato a vincere molti eventi a distanza, il che ha portato alcuni scienziati a credere che potrebbe non essere la genetica a dare il "vantaggio" ai kenioti.

Yannis Pitsiladis, un giocatore di pallavolo greco in pensione e accademico, ha guidato gran parte di questa ricerca poiché era affascinato dal sapere perché alcuni gruppi etnici dominano determinate discipline sulla pista di atletica.

Gli atleti kenioti provengono principalmente da alte quote. Questo sarebbe un vantaggio poiché l'aria sottile aumenta la capacità di trasporto dell'ossigeno del corpo. Questo dà all'atleta la resistenza di cui ha bisogno per correre a medie e lunghe distanze a un ritmo rapido. In Eldoret hanno un apporto di ossigeno superiore del 30% rispetto alla persona media.

Il più interessante della ricerca di Pitsiladis, ha mostrato una ragione molto diversa per cui il Kenya produce così tanti atleti di successo e in particolare la città di Eldoret. Non c'è praticamente alcun trasporto pubblico dentro e intorno alla città e per necessità i bambini devono correre a scuola - un eccesso di 12 miglia al giorno. Correndo a un ritmo di poco meno di 10 miglia all'ora, i bambini corrono per circa 80 minuti al giorno. Per il loro sedicesimo compleanno, hanno trascorso oltre 6.000 ore. Più sono lontani dalla scuola in cui vivono, più è probabile che diventino atleti d'élite.

Pitsiladis ha deciso, che accompagnato dall'ossessione nazionale per la corsa a distanza, questo era il mix perfetto necessario per il successo di resistenza. I bambini hanno così tanti modelli di ruolo adesso e sono disperati nel seguire le orme dei loro eroi. Molti corrono a piedi nudi, quindi anche questo rende lo sport più economico. Una dieta in montagna è ricca di proteine ​​e ferro, favorendo anche il successo atletico.

Sebbene la città di Eldoret sia ben nota per il suo caseificio, l'università e il centro di addestramento per l'alta quota dell'Associazione internazionale delle atletiche (IAAF), è anche la città che la maggior parte dei corridori kenioti chiama casa.

Istruzioni Video: How One Kenyan Village Fuels The World’s Fastest Distance Runners | Feed The Flame (Marzo 2024).