Il documentario sul Kansas

• Aprile 24, 2024

I cineasti Joe Winston e Laura Cohen hanno realizzato un documentario basato sul libro classico di Thomas Frank, What the Matter With Kansas ?. Il film ha lo stesso titolo, sebbene il suo focus differisca da quello del libro. Mentre Frank fa una discussione politica misurata basata su fatti e statistiche, i cineasti fanno affidamento sui veri Kansan per rappresentare lo Zeitgeist "Kansas".

Il film è straordinario in quanto non ha narrazioni o commenti fuori campo di alcun tipo. Dalla prima scena all'ultima, stai guardando i veri Kansan andare avanti nella loro vita quotidiana. Le loro attività, così come i loro commenti, creano il tema e il punto di vista del film.

Quelle attività e commenti supportano la tesi di Thomas Frank: i kansan sono conservatori perché apprezzano la loro posizione su questioni sociali come l'aborto più di quanto apprezzino la loro situazione economica. Angel Dillard, uno dei conservatori religiosi presenti nel film, è un convinto sostenitore che lavora duramente per la causa. Lei e la sua famiglia sembrano sentirsi a proprio agio finanziariamente, ma subiscono una grande perdita finanziaria nel corso del film - uno che sarebbe considerevole indipendentemente dal loro reddito. Tuttavia, accettano la perdita con garbo, come parte della volontà di Dio.

Le questioni economiche svolgono un ruolo importante nella vita di un altro personaggio, Donn Teske, che sta lottando per mantenere la sua fattoria di famiglia. Una delle scene più toccanti del film lo mostra alle tombe dei suoi antenati, contemporaneamente orgogliosi di loro e tristi per le proprie circostanze; erano stati in grado di lavorare con successo questa terra - perché non poteva?

Il film tocca l'economia del Kansas per lo più di passaggio. Vediamo molti edifici decrepiti e seguiamo il fallimento di un'azienda, ma soprattutto vediamo cristiani conservatori felici e vibranti che vivono la loro fede. L'effetto di presentare le loro opinioni senza commenti contrastanti è potente e snervante.

Brittany Barden, che nel film si sta preparando a frequentare il Patrick Henry College (il cui sito web aggiunge "For Christ and Liberty" dopo il nome del college), afferma che l'America è una nazione cristiana. Sua madre spiega dolcemente alla telecamera che l'ottanta per cento dei cristiani che frequentano le scuole secolari abbandonano la loro fede quando si diplomano.

Il documentario chiarisce che attenersi alla loro fede è l'obiettivo finale di queste famiglie. I Bardens sono chiaramente sollevati dalla loro visita al Creation Museum nel Kentucky, dove una guida fornisce una rapida giustificazione del creazionismo secondo cui un dissidente troverebbe difficile interrompere, e tanto meno dibattito. I Barden semplicemente annuiscono e sorridono.

Ho visto il film alla sua proiezione al Lincoln Center Film Society a New York. I cineasti erano lì e hanno riferito che Thomas Frank e le persone che appaiono nel film sono tutti molto soddisfatti del risultato finale. Vedo come sarebbero. Il film espande le idee di Frank e rende il suo Kansas un luogo vivido, innegabile. Il film presenta anche conservatori come tridimensionali, persone in carne e ossa, non come caricature da deridere in modo derisorio.

In una tavola rotonda dopo il film, France Fox Piven, illustre professore di scienze politiche e sociologia presso il Graduate Center, City University di New York, ha dichiarato che si tratta di un'eccellente etnografia. Gli altri esperti hanno discusso se il film avrebbe generato intesa tra liberali e conservatori, e il consenso generale era che non lo avrebbe fatto.

Come mostrano i quiz su YourMorals.Org, le nostre posizioni su questioni come l'aborto sono radicate e a livello intestinale. Non importa quanto io possa conoscere Angel Dillard da questo film, e non importa quanto possa entrare in empatia con la sua storia di vita e ammirarne la spennatezza e la vivacità, non cambierò la mia opinione sull'aborto e nemmeno lei.

Consiglio vivamente Qual è il problema con il Kansas? documentario come uno sguardo inedito in una cultura e una mentalità particolarmente affascinanti. Sia che tu trovi i suoi personaggi come eroi, vittime fuorviate del movimento conservatore cristiano, o solo una delle molte varietà di americani in questo nostro grande grande paese, il film sicuramente lascia a te questa decisione.

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