Polymer Clay è tossico?

• Aprile 20, 2024

La questione della tossicità dell'argilla polimerica è stata controversa all'interno della comunità degli artisti dell'argilla polimerica. Studi scientifici, etichette dei pacchi e voci creano confusione sul fatto che l'argilla polimerica possa essere pericolosa da lavorare o addirittura toccare. È vero che i due ingredienti essenziali dell'argilla polimerica sono stati associati a problemi ambientali e di salute. Ecco una breve occhiata a questi ingredienti, cosa dicono gli esperti e se dovresti preoccuparti della sicurezza dell'argilla polimerica.

Polivinilcloruro (PVC)

L'argilla polimerica è realizzata principalmente in PVC, una plastica dura che viene comunemente utilizzata nell'edilizia e in altre industrie. Il PVC è costituito da una sostanza chimica nota per causare il cancro e la sua produzione crea alcuni sottoprodotti pericolosi che vengono rilasciati nel nostro ambiente, compresa la diossina. Si ritiene che queste sostanze possano essere rilasciate anche quando il PVC viene smaltito e inizia a decomporsi o quando viene bruciato. Poiché non è biodegradabile e di solito non è riciclato, il PVC crea anche una preoccupazione generale per lo smaltimento.

Sebbene il PVC sollevi i propri problemi ambientali e di salute, è un altro ingrediente dell'argilla polimerica - chiamato ftalato - che ha causato la maggiore preoccupazione per la sicurezza.

Gli ftalati

Gli ftalati sono plastificanti; sono ciò che rende l'argilla polimerica morbida e praticabile. Negli ultimi anni ci sono stati seri problemi riguardanti il ​​loro uso nei giocattoli di plastica per bambini. Gli ftalati sono stati collegati a una varietà di problemi di salute, tra cui difetti alla nascita e danni neurologici. Con l'argilla polimerica, la domanda è se livelli pericolosi di ftalati possono penetrare nel corpo attraverso l'ingestione (come quando i bambini mettono l'argilla in bocca), il contatto o l'inalazione di vapori (specialmente durante la cottura).

Studi scientifici

Nel luglio 2002, un gruppo di controllo ambientale chiamato Vermont Public Interest Research Group, Inc. (VPIRG) ha pubblicato uno studio per concludere che l'argilla polimerica era potenzialmente pericolosa. Hanno condotto analisi di laboratorio delle due principali marche di argilla polimerica e hanno scoperto che entrambi contenevano livelli significativi di ftalati pericolosi. Hanno anche condotto esperimenti per determinare se gli utenti di argilla polimerica fossero esposti a quegli ftalati. Secondo lo studio:

"Il ... laboratorio ha scoperto che, quando preparate come indicato, le argille polimeriche potrebbero esporre bambini e adulti a concentrazioni significative di ftalati ... sia dalla manipolazione delle argille sia dalla respirazione nell'aria contaminata da ftalati durante il processo di cottura." (A partire dal Pericoli nascosti - Impatti sulla salute delle tossine nelle argille polimeriche, Executive Summary, VPIRG, luglio 2002.)

Come risultato delle loro scoperte, VPIRG ha chiesto una moratoria sull'uso dell'argilla polimerica fino a quando non sono stati condotti ulteriori studi per confermare che l'argilla era non pericoloso. Hanno anche chiesto una migliore etichettatura dell'argilla da parte dei suoi produttori.

Poco dopo la pubblicazione dello studio VPIRG, l'Art & Creative Materials Institute, Inc. (ACMI) ha pubblicato un comunicato stampa che ha contestato le scoperte di VPIRG e ribadito la convinzione che l'argilla polimerica non è pericolosa se utilizzata secondo le istruzioni. ACMI è un'organizzazione professionale composta da produttori di materiali artistici e artigianali. Questa organizzazione ha fornito la loro "certificazione" che alcune marche di argilla polimerica sono "non tossiche".

Nel comunicato stampa, ACMI ha sottolineato che la Commissione per la sicurezza dei prodotti di consumo "ha ampiamente testato campioni di argilla polimerica per motivi di sicurezza ... [e] ha scoperto che non conteneva composti organici volatili e che nessun gas acido era rilasciato se l'argilla veniva cotta a 163 ° C (325 ° F). " (A partire dal Ftalati in argille polimeriche certificate ACMI, ACMI, 30 luglio 2002.)

Dovresti essere preoccupato?

Sfortunatamente, dobbiamo tutti fare un giudizio sulla sicurezza dell'argilla polimerica e se scegliamo di usarlo. Sappiamo che ci sono milioni di artisti attivi dell'argilla polimerica e la loro argilla non sembra mandarli tutti in ospedale. Se l'argilla fosse estremamente pericolosa, sarebbe probabilmente più ovvia.

Detto questo, i prodotti chimici nell'argilla polimerica hanno dimostrato di essere pericolosi ad alcuni livelli e in alcune circostanze. Il buon senso ci dice che dovremmo tenerlo a mente quando lo si usa. Personalmente non consiglierei di permettere ai bambini di giocare con argilla polimerica senza supervisione e penso che tutti, bambini e adulti, dovrebbero lavarsi accuratamente le mani dopo averlo maneggiato. Inoltre, penso che l'argilla dovrebbe essere sparata in una stanza ben ventilata.

Dovresti anche evitare di surriscaldare l'argilla o di sparare più a lungo del necessario. Il rinomato rivenditore di materiali per gioielleria Rings-n-Things fornisce questa ulteriore raccomandazione sulla sua pagina web di informazioni sull'argilla polimerica:

"Se approfondisci seriamente le argille polimeriche, probabilmente vorrai investire in un secondo forno per comodità, se non per potenziali motivi di salute a lungo termine. Tutte queste argille polimeriche sono atossiche e ben testate, ma in qualche modo sembra sciocco cucinare cibo nello stesso forno in cui cucini quotidianamente la plastica. " (Da //www.ring-things.com/POLYMER.HTM, visitato il 26 luglio 2006.)

Capire che sebbene le principali marche di argilla polimerica siano "certificate non tossiche", ciò non significa necessariamente che siano sicure al 100%.La certificazione non tossica di ACMI è fornita da un'organizzazione di produttori, che alcuni sostengono equivalga a un conflitto di interessi. È probabilmente vero che i produttori non vogliono smettere di produrre argilla polimerica; ma non vogliono anche essere responsabili di (e citati in giudizio) effetti dannosi per la salute delle persone. Hanno motivazione per assicurarsi che i loro prodotti siano sicuri.

Dovremmo anche considerare le implicazioni per la salute e la sicurezza ambientale della produzione e dello smaltimento del PVC. Da un lato, l'argilla polimerica rappresenta solo una piccola parte del PVC prodotto oggi, quindi il suo impatto potrebbe essere trascurabile. D'altra parte, se sei orgoglioso di essere il più possibile rispettoso dell'ambiente, l'argilla polimerica potrebbe non fare al caso tuo.

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Chris Franchetti Michaels è uno scrittore e artigiano di gioielli specializzato in disegni di perline, lavorazione del filo metallico e fabbricazione di metallo. È autrice dei libri Insegnati visivamente: creazione di gioielli e perline, Suggerimenti rapidi per perline, e Suggerimenti rapidi per gioielli in filo metallico. Visita il suo sito Web BeadJewelry.net per ulteriore aiuto e ispirazione per la creazione di gioielli.

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