Calcio e tragedia

• Aprile 24, 2024

Per gli appassionati di calcio nella zona di Tampa Bay, le ultime settimane sono state facilmente descrivibili come turbolente. Il franchise di Buccaneers è stato completamente capovolto alla fine di febbraio, lasciando andare molti Bucs veterani chiave e membri inestimabili della comunità.

Coloro che conoscono Derrick Brooks e Warrick Dunn sanno che i loro legami con la comunità sono forti quanto quelli con la squadra. Entrambi giocavano a football universitario alla Florida State University. Derrick Brooks è stato l'ultimo degli "Orange Bucs" che hanno incontrato la loro scomparsa negli anni '90 con l'istituzione di nuovi colori di squadra. Nessuno ha una brutta cosa da dire sul ragazzo.

Warrick Dunn è tornato a Tampa dopo diversi anni di gioco ad Atlanta e ha ripreso da dove era stato interrotto. Indossò di nuovo un'uniforme da bucaniere e continuò il suo lavoro costruendo case per famiglie in disperato bisogno. La sua carità si estende da Tampa ad Atlanta a New Orleans. Perdere questi uomini avrà un impatto su tutta la comunità ben oltre la perdita avvertita all'interno del Raymond James Stadium.

Durante una chiamata radiofonica negli spettacoli della scorsa settimana, il chiamante dopo il chiamante si riferiva alle versioni di Dunn e Brooks come "vergognoso", "infondato" e "tragico". Questo fine settimana, tuttavia, la parola "tragico" è diventata completamente nuova significato per gli appassionati di calcio e i membri della comunità.

Un'escursione di pesca di quattro giorni per quattro amici è diventata una missione di ricerca e salvataggio che ora si è trasformata in una missione di recupero per tre dei quattro. Due degli uomini erano attuali giocatori della NFL, entrambi giocavano per i Bucanieri nel 2004. Gli altri due erano membri della squadra di calcio dell'Università della Florida del Sud a Tampa.

Nick Schuyler e Will Bleakley hanno suonato insieme all'USF nel 2006 e sono rimasti amici intimi. Si sono uniti ai giocatori della NFL Corey Smith, un free agent che ha suonato a Detroit lo scorso anno, e al linebacker degli Oakland Raiders, Marquis Cooper, durante una battuta di pesca che si è conclusa sabato quando la nave si è capovolta durante onde agitate. I quattro non erano solo amici, ma avevano esperienza di pescatori che erano usciti insieme in battute di pesca in acque profonde diverse volte.

I familiari preoccupati hanno iniziato a chiamare le autorità quando il gruppo non è tornato come al solito sabato sera. Lunedì mattina, quasi 2 giorni interi dopo la loro partenza per una battuta di pesca di un giorno, Nick Schuyler è stato salvato dalla Guardia costiera degli Stati Uniti, aggrappandosi alla barca rovesciata. Soffriva di ipotermia, ma dovrebbe riprendersi.

Secondo i rapporti di notizie, Schuyler ha detto alla famiglia e alle autorità che lui e Bleakley sono rimasti insieme alla barca per diverse ore ma hanno perso Smith e Cooper poco dopo che la barca si è capovolta. Bleakley alla fine si allontanò dopo aver perso conoscenza, secondo un'intervista rilasciata dal padre di Bleakley, che parlò con Schuyler in ospedale.

Quasi una settimana dopo, anche se i propri cari rimangono fiduciosi e hanno raccolto volontari per continuare la ricerca, la missione ufficiale di salvataggio della Guardia Costiera è stata annullata. I tre uomini rimasti, due giocatori di football della NFL ed un ex membro dei tori USF, sono ufficialmente considerati persi in mare.

Le squadre NFL, come qualsiasi altra organizzazione sportiva, sono aziende e famiglie. Le squadre di calcio del college non sono diverse. Per i fan, i giocatori, gli allenatori e le famiglie degli uomini scomparsi e del sopravvissuto solitario, questa tragedia sarà ricordata per anni. Per la comunità di Tampa Bay, il perduto è sentito profondamente come ovunque. Il gioco del calcio ha temporaneamente preso un sedile posteriore, mentre il significato della tragedia è stato chiaramente definito.

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