Flora MacDonald Heroine di Bonnie Prince Charlie

• Aprile 19, 2024

In cima a una collina fuori dal Castello di Inverness - che sebbene un tempo fosse un castello attivo oggi ospita la Sheriff Court - si erge una statua di Flora MacDonald. Osserva il suo dominio con il suo cane ai suoi piedi. Flora è una donna imponente su un alto basamento; la sua statua è la preferita dai piccioni e dai bambini. Ha una delle migliori viste a Inverness, con vista sul fiume Ness e sulla cattedrale di Inverness.

Un'eroina impegnata nella causa di Bonnie Prince Charlie, Flora MacDonald ha contribuito a contrabbandare il principe da Bernbacula a Skye in seguito alla sua sconfitta nella Battaglia di Culloden. Il principe Charles Edward Stewart - noto anche come Bonnie Prince Charlie e The Young Pretender - viaggiò dalla Francia alla Scozia nel 1745 e ottenne una serie di vittorie in seguito al suo sbarco sul suolo scozzese, tra cui la conquista di Edimburgo e Carlisle. Il suo avanzamento impetuoso, senza sostegno dal Continente, lo fece ritirare, perdendo i suoi guadagni e finendo con enormi perdite sul sanguinoso campo di battaglia di Culloden.

Le avventure di Flora sono commemorate in The Skye Boat Song, una canzone tradizionale della fine del XIX secolo che è stata registrata da numerosi artisti. Sono colpito dal fatto che è una canzone che ho imparato durante l'infanzia, penso probabilmente a scuola (mi sono reso conto di trasferirmi in Scozia che la mia educazione in Inghilterra era tristemente carente nella storia e nella letteratura scozzese), perché le parole e la melodia arrivano per me senza pensarci. Eppure non ho imparato la vera storia dietro le parole fino a quando non ho vissuto in Scozia.

Flora MacDonald è nata nel 1722 sull'isola di South Uist. Dopo le sue avventure con Bonnie Prince Charlie, sposò Allan MacDonald nel 1750 e ebbero sette figli, cinque maschi e due femmine. Flora e la sua famiglia si trasferirono in America nel 1774, ma suo marito fu catturato durante la guerra d'indipendenza americana e tornò alle sue radici in attesa della sua liberazione. Lei e suo marito hanno trascorso gli ultimi anni sull'isola di Skye e Flora è morta all'età di 68 anni.

Quindi cosa ha fatto questa eroina scozzese così spettacolare? Ha sostenuto Bonnie Prince Charlie in un momento in cui aveva un prezzo enorme in testa. Lo aiutò a viaggiare da Bernbacula a Skye, vestendolo come una donna irlandese - Betty Burke - per evitare la cattura. La sua ricompensa, alcuni giorni dopo che il suo Principe era andato avanti - un periodo nella Torre di Londra (una prigione che molti non sono emersi dal vivo).

Flora MacDonald era una donna in anticipo sui tempi. Senza conoscere il risultato ha preso dei rischi e li ha sopravvissuti per una causa in cui credeva. Sopravvisse e prosperò, una leggenda del suo tempo il cui impegno nel suo paese è onorato secoli dopo la sua morte.

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