The Enola Gay - Una storia non comune

• Aprile 25, 2024

Ogni tanto, ognuno di noi ha un'esperienza che rimarrà con noi per tutta la vita. Ho avuto una di quelle esperienze a metà degli anni '90 e devo averlo raccontato cento volte. Ora voglio condividere questa esperienza con te. Parla di un uomo, con il quale ho avuto una conversazione telefonica di lavoro. Si chiamava Tom Ferebee.

Durante la nostra conversazione, gli ho finalmente detto che avevo la sensazione di avere entrambi; l'ho incontrato, conosceva qualcuno che conosceva o conosceva il suo nome per reputazione. Quel commento lo fece ridere, e si trasformò in un gioco di venti domande. Avevo immaginato che fosse almeno 25-30 anni mio anziano, quindi ho chiesto se fosse un veterano della seconda guerra mondiale. Ha detto che lo era ed era in pensione Air Force. Ho indovinato un pilota, e ha ribattuto che era un bombardiere con una risatina. Ho chiesto se ha volato nell'European o nel Pacific Theater. La sua risposta fu: "Entrambi". Questo non mi stava portando da nessuna parte in fretta.

Dissi a Tom come mio padre voleva che fossi un ingegnere aeronautico, e all'età di sei anni potevo scuotere la maggior parte delle statistiche di tutti gli aerei statunitensi della seconda guerra mondiale. Gli raccontai anche come mio padre mi portò all'aeroporto quasi tutti i fine settimana per osservare gli aerei e, quando avevo otto anni, stavo progettando e costruendo ali per aeroplani in legno di balsa.

Poi gli ho raccontato della mia collezione d'arte sul naso che avevo da bambino. L'arte del naso è un marchio personale di un pilota sulla fusoliera di un aeroplano solitamente dipinto vicino al naso. Gli artisti sono in genere sconosciuti ed è considerato una specie di arte popolare, generalmente della varietà pin-up. La prima apparizione registrata di arte del naso è stata nel 1913. Ho chiesto a Tom come si chiamava il suo aereo. La sua risposta fu "il Enola Gay“. Sapevo chi era. Era il maggiore Thomas Ferebee. Fu l'uomo che lanciò la bomba atomica su Hiroshima il 6 agosto 1945.

Il Enola Gay era un aereo B-29 Superfortress. Ha quattro motori a propulsione con una cabina pressurizzata e un mirino bomba telecomandato. La portata del velivolo è di 5.830 miglia. L'aereo, che ha consegnato la bomba atomica soprannominato Ragazzino, è stato prelevato a mano dalla catena di montaggio dal Col. Paul W. Tibbets, Jr.

Il 509^esimo Fu formato il gruppo composito e Tibbets reclutò Tom Ferebee dal teatro europeo, nell'estate del 1944. Il maggiore Ferebee aveva completato più di 60 missioni di bombardamento in quel momento.

Il 5 agosto 1945, il Col. Tibbets assunse il comando del B-29 e ebbe il nome Enola Gay dipinto sul muso dell'aereo. Il capitano Robert A. Lewis, comandante regolarmente assegnato, ora copilota, era furioso.

Il giorno seguente, il Enola Gay decollò da Northfield su Tinian con il suo volo di sei ore per Hiroshima. L'obiettivo era il ponte Aioi a forma di T nel centro di Hiroshima. Fu la vista di un importante quartier generale dell'esercito giapponese. Mezz'ora prima dell'acquisizione del bersaglio, la bomba atomica era armata e le sicurezze rimosse. Alle 8:15, ora di Hiroshima, il maggiore Thomas Ferebee ha rilasciato la bomba atomica da 31.060 piedi. Il Enola Gay era a sole 11 miglia e mezzo di distanza quando esplose.

Sono ben consapevole che a volte la mia bocca parla prima che la mia mente elabori il modo corretto di pronunciare le cose. Non mi ha sorpreso quando ho chiesto: "Allora, Tom, com'era?"

Lui rispose con calma, "Un inferno di un vento in poppa".

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