Engelmann's Prickly Pear

• Aprile 19, 2024

Sebbene ci siano forse una cinquantina di specie di fichi d'India in America, una delle specie più diffuse è il fico d'India di Engelmann. Questo è anche chiamato cactus della lingua di mucca, fico d'India, fico d'india, fico d'india e mela di cactus.

La sua gamma si estende lungo la costa del Golfo del Mississippi e della Louisiana fino a Oklahoma e Missouri attraverso il sud-ovest dal Texas alla California, Utah e Nevada, fino al Messico. I visitatori li troveranno presso l'Organ Pipe Cactus National Monument e il Saguaro National Park a Tucson.

Questa specie adattabile cresce in vari tipi di habitat a oltre 4000 piedi di altezza. Prospera in quasi tutti i terreni ben drenati. Come tutte le opuntie, richiede pieno sole. Questo è difficile per gli adolescenti bassi.

Come tutti i fichi d'india, questi hanno cuscinetti o giunti appiattiti, da ovali a rotondi. Queste articolazioni sono in effetti aree ristrette dei nodi dello stelo.

Questo fico d'India produce foglie vere. Tuttavia, questi non sono ciò che normalmente pensiamo come fogliame. Queste foglie emergenti appaiono all'inizio della primavera come escrescenze coniche molto piccole sulla nuova crescita del fusto giovane. Rimangono sulla pianta solo per un breve periodo prima di cadere.

Esistono varie forme o tipi di questa pianta con troppi da descrivere. Ecco una descrizione generale che si adatta praticamente a tutti loro. Questo grande cactus verticale può avere un'altezza di circa un metro e mezzo. Tende a diffondersi, grossi ciuffi fino a 15 piedi di larghezza.

Le sue articolazioni hanno spine abbronzanti o biancastre. In rari casi, sono più scuri. Queste spine sono distanziate di circa 1-1½ pollici. I singoli pad sono lunghi circa dieci pollici. I suoi fiori possono apparire dalla primavera all'inizio dell'estate. Questi emergono dai bordi delle articolazioni. Sono circa tre pollici di diametro e variano di colore dal giallo a varie tonalità di rosso e rosso aranciato. Queste fioriture a forma di imbuto hanno molti petali che circondano il tubo floreale.

Alla fine questi fiori lasceranno il posto a frutti succulenti e commestibili. A forma di uovo, queste prelibatezze carnose sono lunghe fino a un pollice e lunghe circa tre pollici. Iniziando dal verde, in seguito maturano in viola. Tuttavia, dovranno essere sbucciati prima di essere mangiati. Possono avere spine quasi impercettibili sulla pelle esterna. Questi frutti vengono trasformati in deliziose marmellate di fichi d'india, gelatine e vino. Sono anche canditi.

Nel paesaggio, il fico d'india di Engelmann è spesso usato come accento o pianta di xeriscape poiché è molto resistente alla siccità. Questo è consigliato anche per le piantagioni di barriera. Ad esempio, inseriscili tra le linee di proprietà o vicino alla casa di fronte alle finestre in cui vuoi scoraggiare i ladri.

Il fico d'India di Engelmann è molto facile da mantenere. Il suo bisogno di fertilizzanti, acqua e cure è minimo. C'è un aspetto negativo di queste piante. Come con cotoneaster e crespini, è difficile rimuovere la spazzatura e le foglie che rimangono bloccate attorno alla base delle piante. Gli strumenti a manico lungo sono i migliori per questo lavoro.

Queste piante possono essere facilmente propagate usando talee. Alcune persone usano anche semi.

Il fico d'India di Engelmann è una pianta molto utile. I nopali sono i cuscinetti giovani e teneri che vengono cotti e mangiati. Sono i preferiti della cucina messicana.

Gli allevatori usano torce per bruciare le spine dalle articolazioni in modo che il bestiame possa navigare sulle piante. Questo fa apparire un punto interessante. Questa specie sta diventando molto comune nei pascoli perché i semi si sono diffusi nel letame dopo che il bestiame è stato nutrito con le piante.

Questa è una delle fichi d'india che possono essere utilizzati per produrre cocciniglia. Questo colorante naturale viene estratto dai corpi di uno speciale insetto farinoso che vive sulle piante. Questo colorante molto colorato è ora utilizzato in alcuni alimenti. Un tempo, la cocciniglia era un raccolto importante nel Nuovo Mondo. Ma questo è diventato meno con l'avvento dei coloranti artificiali.

Istruzioni Video: "New Pads & Buds" Engelmann's Prickly Pear Cactus - Opuntia engelmannii (Aprile 2024).