Crisi negli sport giovanili

• Aprile 25, 2024

Negli ultimi anni siamo stati incredibilmente viziati nel New England tra la corsa del Super Bowl del Patriot e la Red Sox che ha finalmente vinto le World Series. Non c'è da meravigliarsi se i bambini cercano di emulare gli eroi sportivi che vedono in TV e i genitori sorridono all'idea che quel sogno diventi realtà per il loro bambino. Quindi sbattiamo le palpebre e realizziamo che è solo il sogno di un bambino. Dopotutto, sappiamo che la realtà dei nostri bambini che realizzano quel sogno è probabile come trovare una pentola d'oro alla fine di un arcobaleno. O noi?

Ti rendi conto che solo lo 0,03% degli atleti delle scuole superiori arriverà ai professionisti? In effetti, il 99,9% degli atleti non giocherà mai a livello professionale, indipendentemente da quanto siano bravi. "Gli sport giovanili riguardano la costruzione di bambini migliori, non la costruzione di atleti migliori", afferma la dott.ssa Bruce Svare, autore di Reforming Sports Before the Clock Scadenza e direttore del National Institute for Sports Reform (www.NISR.ORG). La pressione sulle prestazioni è così estrema per i giovani atleti che frequentano la scuola elementare che il 70% si sta esaurendo e abbandonando gli sport nelle scuole medie. Inoltre, il Dr. Svare sottolinea che "la brillantezza atletica prima della pubertà non ha alcuna relazione con il successo atletico dopo la pubertà". In effetti, alcuni dei nostri più grandi eroi sportivi non hanno nemmeno iniziato il loro sport fino all'adolescenza.

Dave Wohl, vice allenatore dei Celtics di Boston, è d'accordo. "Michael Jordan è stato effettivamente tagliato dalla sua squadra del liceo", dice Wohl, "e non ho iniziato a giocare a basket fino a quando avevo 10 anni". L'allenatore Wohl nota che c'è un'enorme discrepanza nei tipi di corpo prima della pubertà che può dare ad alcuni bambini un vantaggio atletico mentre i giovani scompaiono inevitabilmente quando i loro coetanei li raggiungono nella crescita.

Sia il Dr. Svare che il Coach Wohl ritengono che i bambini possano imparare alcune importanti lezioni di vita negli sport, se gli sport sono strutturati correttamente. Oltre ai numerosi benefici per la salute e il fitness, lo sport insegna ai bambini come lavorare in gruppo. Lo sport insegna ai bambini come spingersi al massimo livello. E lo sport insegna ai bambini che il fallimento accade a volte ma che la vita continua.

È naturale che genitori e allenatori desiderino che i bambini facciano del loro meglio. Ma ai bambini viene invece detto che il loro meglio non è abbastanza buono. I genitori razionalizzano che è accettabile che il loro bambino sia in panchina in modo che la loro squadra possa vincere. E chiudiamo un occhio sul cattivo comportamento e sulla scarsa sportività di altri allenatori e genitori, tutti in nome della vittoria.

L'allenatore Wohl è sorpreso dal numero di genitori che gli chiedono cosa c'è di sbagliato nel loro giovane atleta perché il loro bambino non è abbastanza concentrato. Ricorda con affetto i commenti di suo padre dopo i suoi giochi da bambino: "Hai giocato il più forte possibile? Quindi tieni la testa alta ”.

Non sorprende che il tasso di infortuni e il tasso di esaurimento per gli sport giovanili siano così alti: i bambini vengono spinti mentalmente e fisicamente in direzioni in cui non sono programmati per andare quando sono ancora così giovani. Ai loro corpi e alle loro anime viene chiesto di esibirsi ad un livello realmente pensato per i bambini molto più grandi - il liceo e oltre. Prima di allora, l'accento dovrebbe essere posto sul divertimento, sullo sviluppo di abilità e sul lavoro di squadra. È come provare a guidare la Indy500 in un Maggiolino VW o in una Toyota Camry. Certo, funzionerà e potrebbe anche vincere, ma il motore verrà sparato in modo permanente nel processo.

Sembriamo accettare quando i nostri figli esprimono antipatia per determinati alimenti, programmi TV, libri o persino amici; ma spesso non accettiamo che nostro figlio possa non apprezzare un certo sport. L'infanzia è davvero un viaggio di esplorazione ed è in realtà il bambino che ha la mappa; siamo semplicemente guide. C'è un mondo di sport e attività tra cui scegliere - ma dobbiamo ricordare che è nostro figlio che partecipa a quell'attività, non noi. Ancora di più, dobbiamo ricordare che solo perché un bambino è bravo in un'attività, non significa che vorrà continuare quell'attività o semplicemente fare quell'attività.

La riforma degli sport giovanili non avverrà durante la notte, ma possiamo fare enormi passi avanti, ma solo cambiare le nostre aspettative e comportamenti. Credo davvero che quando i genitori impareranno a incoraggiare i propri figli senza spingere, l'orologio inizierà a rallentare. Quando i genitori imparano a divertirsi guardando i loro figli apprendere nuove abilità e nuove conoscenze, l'orologio rallenta ancora di più. Ma l'orologio non si fermerà e non si ripristinerà fino a quando i nostri bambini non ricominceranno a divertirsi. Potrebbe succedere oggi e sei tu a fare il primo passo.

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