Cleotha Staples muore a 78 anni

• Aprile 20, 2024

Cleotha Staples- (2nd on Right) viene introdotta nella Hall of Fame del Rock and Roll con il suo gruppo familiare The Staples Singers nel 1999-Photo credit-AP

Un membro fondatore del pionieristico gruppo folk-gospel, The Staple Singers, Cleotha Staples, è morto all'età di 78 anni. Ha combattuto con grazia la malattia di Alzheimer nell'ultimo decennio ed è deceduto pacificamente nella sua casa di Chicago giovedì 21 febbraio .

Nato l'11 aprile 1934 a Drew, nel Mississippi, Staples era il primogenito di Roebuck "Pops" Staples e sua moglie, Oceola. La famiglia si trasferì a Chicago nel 1936 per migliori opportunità di lavoro. Nella città del vento, nacquero i fratelli Pervis, Yvonne, Mavis e Cynthia. I pop hanno svolto una varietà di lavori manuali durante il giorno e Oceola ha lavorato al Morrison Hotel di notte.

Per intrattenere i bambini la sera, Pops ha iniziato a insegnare loro canzoni gospel mentre camminava con la sua chitarra da dieci dollari. Sua sorella Katie si è divertita così tanto che ha organizzato la famiglia per cantare nella sua chiesa una domenica mattina del 1948. La famiglia è stata chiamata per tre bis e più di $ 7 sono stati raccolti nel paniere di offerte. I pop si resero conto che il gruppo familiare aveva un futuro e nacquero The Staple Singers.

Il gruppo iniziò a cantare alla radio WTAQ 1360 AM e fece la sua prima registrazione con "These Are They" per la Royal Records di Pops nel 1953. Poi registrarono per la United Records prima di raggiungere l'oro con Vee Jay Records dove registrarono "If I Could Ascolta mia madre pregare di nuovo ”nel 1956.

Con la chitarra influenzata dal blues di Pops, le note alte e brillanti di Cleotha, il falsetto di Pervis e il ricco contralto di Mavis, erano sulla buona strada per la celebrità. Sono diventati uno dei più grandi abiti evangelici dell'epoca e si sono rivelati i classici del Vangelo più venduti come "On My Way to Heaven", "Will The Circle Be Unbroken", "Don't Knock", "Pray On" e il loro il successo della firma, "Uncloudy Day", generalmente accettò di essere il primo disco evangelico a vendere un milione di copie.

La famiglia divenne attiva nel movimento per i diritti civili dopo aver ascoltato il dr. Martin Luther King Jr. predicare alla Dexter Avenue Baptist Church a Montgomery, AL nel 1962 mentre era in tournée, e spesso si esibivano in occasione di eventi su richiesta del dottor King. Man mano che si immergevano nel movimento, la loro musica si allargava dalla musica gospel a materiale più tradizionale.

Nel 1968, quando Pervis lasciò il gruppo per l'esercito e Yvonne Staples prese il suo posto, iniziarono a registrare per la Stax Records, sede di star del sud come Otis Redding, Booker T. & The MGs e Sam & Dave.

A Stax, gli Staples hanno goduto di una serie di successi tra i migliori quaranta, diventando noti come "i più grandi successi di Dio" con canzoni come "Heavy Makes You Happy (Sha-Na-Boom Boom Yeah)" (1971), "This World" (1972 ), "Oh La De Da" (1973), "Touch A Hand, Make A Friend" (1974) e "City in the Sky" (1974). L'iconico milionario "Ti porterò lì" ha trascorso una settimana al numero uno nella classifica dei singoli pop di Billboard e quattro settimane in quel punto della classifica dei singoli di R&B. Il gruppo ha anche guadagnato altri due milioni di venditori allo Stax con "Respect Yourself" (1971) e "If Are Ready (Come Go With Me)" (1973).

Sebbene Pops e Mavis di solito gestissero lead vocali per le canzoni degli Staple Singers, Cleotha è stata interpretata da Eddie Floyd (di "Knock on Wood") in "It's Too Late" dal duetto di Stax Records del 1969 LP Boy Meets Girl. Il suo soprano vellutato era potente e dinamico sulla ballata bluesca di un amore perduto. È apparsa anche con il gruppo della sua famiglia in Ghana nel 1971 al concerto di Soul To Soul, insieme a Wilson Pickett, Ike & Tina Turner e Santana; nello storico festival Wattstax del 1972 a Los Angeles e nel film di riferimento del 1978 di Martin Scorsese "The Last Waltz", in cui la signora Staples e la sua famiglia hanno cantato "The Weight" con The Band.

Le ultime registrazioni di Cleotha sono state con gli Staple Singers per le sessioni di supporto sul CD "Devil Got Your Tongue" (1993) di Abbey Lincoln e sui due album solisti di Pops Staples, "Peace To The Neighborhood" (1992) e il vincitore del Grammy Award "Father Father "(1994). Dopo la morte di Pops nel 2000, gli Staple Singers cessarono di esibirsi in gruppo.

La signora Staples è stata introdotta nella Hall of Fame del Rock and Roll con la sua famiglia nel 1999 e nel 2005 ha anche ricevuto un Grammy Lifetime Achievement Award.

Cleotha è sopravvissuta dai suoi fratelli Pervis, Yvonne e Mavis, i suoi custodi dedicati Penny e Sushi, e una famiglia amorosa e meravigliosa estesa di nipoti, nipoti e amici preziosi.