Champagne - Il vino accidentale

• Aprile 20, 2024

Lo champagne è davvero troppo a nord per produrre del buon vino. Questa vasta area di campi piatti punteggiati da colline di gesso e attraversata da fiumi profondi ha ricordato l'invasione dei soldati romani della regione italiana della Compania e così hanno dato lo stesso nome alla loro nuova casa. Quei soldati hanno portato e piantato viti. Nel tempo il nome si è trasformato in Champagne. Si trova a nord della regione vinicola della Borgogna e ad est di, e vicino alla capitale francese di Parigi.

Alla fine del 1600 la regione era molto più fredda di adesso, l'Europa si stava lentamente riprendendo da una mini era glaciale e i viticoltori di Champagne stavano avendo problemi. Raccolgono le loro uve; pressarli e fermentarli e al termine della fermentazione il vino verrebbe imbottigliato e conservato nelle loro cantine. Ma la primavera seguente le bottiglie avrebbero cominciato a esplodere e quei pochissimi che non erano stati trovati contenere vino torbido che si spandeva schiumando da una bottiglia aperta.

I monasteri e le abbazie che possedevano la terra e le vigne e che rendevano il vino desideravano una soluzione. Il fratello Pierre Perignon fu nominato tesoriere dell'Abbazia di Hautville nel 1688 e fu responsabile delle cantine e dei vigneti che costituivano un'importante fonte di reddito. Perignon, che nei secoli successivi ha dato il merito di aver inventato lo spumante che oggi conosciamo come Champagne, era un esperto che ha apportato molti miglioramenti alla vinificazione nella zona. Si rese anche conto che il motivo per cui le bottiglie si stavano rompendo in primavera era che il clima più caldo stava riprendendo la fermentazione che si era fermata all'inizio dell'inverno, non perché fosse finita, ma perché faceva troppo freddo perché il lievito funzionasse.

Ma ci sono voluti più di 100 anni prima che avvenisse lo Champagne moderno. I progressi della tecnologia in Inghilterra avevano permesso ai produttori di vetro di produrre bottiglie molto più potenti. Il vino poteva fermentare in queste bottiglie senza che si rompessero, ma era piuttosto incostante e le cellule morte del lievito lasciate alle spalle rendevano il vino torbido.

Il primo progresso è stato quello di garantire la fermentazione del vino finita naturalmente, quindi di metterlo in una delle nuove bottiglie forti e aggiungere una dose misurata di lieviti e zucchero per indurre una seconda fermentazione controllata all'interno della bottiglia. Durante la fermentazione i lieviti mangiano zuccheri e producono alcol e anidride carbonica. Quando non rimangono zuccheri, i lieviti muoiono e cadono sul fondo della bottiglia sotto forma di polvere grigia e grassa.

Le fredde terre vinicole del nord dello Champagne lottano per maturare l'uva e le uve acerbe producono un sottile vino acido e basso contenuto di alcol che è l'ideale come base per uno spumante. Viene prodotta più alcol durante una seconda fermentazione, quindi un vino a basso contenuto di alcol per cominciare era l'ideale. Poiché la bottiglia viene sigillata, tutto il biossido di carbonio generato durante la seconda fermentazione viene intrappolato, sciolto, nel vino. Quando il vino viene infine aperto, l'abbassamento della pressione rilascia il gas che si forma come bolle e sale in superficie.

Il problema di rimuovere le cellule di lievito morto fu risolto in quel periodo anche con un processo che è noto in tutto il mondo come il metodo dello champagne. Le bottiglie verrebbero invertite sul collo mentre venivano scosse delicatamente. Il lievito morto cade a riposare sulla chiusura. Il collo della bottiglia viene quindi congelato solido, la chiusura sbattuta via e la pressione all'interno della bottiglia dalla fermentazione spara fuori una spina di ghiaccio che trattiene il lievito morto. Il vino perduto viene sostituito con più vino, solitamente zuccherato, e un tappo di sughero martellato. Ora c'è una bottiglia di vino chiaro e brillante.

Lo Champagne deve riposare per consentire al vino dolce appena aggiunto di fondersi con il resto del contenuto. Ed ecco un altro motivo per cui lo Champagne è stato in grado di specializzarsi negli spumanti. Quelle colline gessose sono state scavate dall'uomo per molti secoli e forniscono migliaia di miglia di cantine fresche dal clima costante per l'invecchiamento dei vini.

Il motivo principale della fama di Champagne è la sua posizione all'incrocio delle principali rotte commerciali nord-sud ed est-ovest, tra le ricche terre delle Fiandre, della Svizzera e del Reno. È vicino alla capitale della Francia e vicino al porto di Calais, quindi lo Champagne potrebbe essere facilmente inviato a Londra e nel resto del mondo.

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Peter F May è l'autore di Marilyn Merlot and the Naked Grape: Odd Wines from Around the World che contiene oltre 100 etichette di vini e le storie dietro di loro, e PINOTAGE: dietro le leggende del vino del Sudafrica che racconta la storia dietro il vino e l'uva Pinotage.

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Istruzioni Video: TEDxBoston - Noah Wilson-Rich - Urban Beekeeping (Aprile 2024).