I campi sono aperti!
I campi sono aperti e sono in corso le leghe di pompelmo e cactus! E così ora abbiamo intrapreso un'azione sul diamante per occupare il nostro tempo e la nostra attenzione (non per togliere alla notizia che sono iniziate anche le trattative sul prossimo Accordo di contrattazione collettiva ma che promette di essere praticamente privo di drammi).
In questo momento alcuni dei miei amici stanno andando in Arizona o in Florida per vedere le loro squadre preferite. Per una volta, Madre Natura sembra essere accomodante, specialmente in Florida, dove il tempo brutto e talvolta inclemente è stato sostituito dalle sorgenti del passato con sole e zephyr subtropicali. Sono invidioso!

Se sei un osservatore della rete MLB (e se sei abbastanza interessato al gioco da leggere questo probabilmente lo sei), ora siamo trattati da "30 club in 30 giorni" con valutazioni esaustive di dove si trovava ogni squadra lo scorso anno, sono passato in bassa stagione, e sembra che stia per entrare nel giorno di apertura. Ci sono molte informazioni da elaborare e sì, anche io sono più interessato ad alcune squadre più che ad altre.

Spero che i fan di città come Pittsburgh e Kansas City abbiano qualcosa di cui rallegrarsi in questa stagione. Con "qualcosa di cui tifare" non intendo dire che contenderanno o realizzeranno il post-stagione, e i fan di quelle squadre non se lo aspettano, in verità. Sperano in "rispettabilità", "competitività", .500 baseball, che in molte città è denigrato, sdegnato e persino detestato, ma posso dirti quando ti sei abituato alle stagioni con 90, 95, 100 o più perdite, in cui il Memorial Day non è solo per ricordare i nostri eroi caduti ma per seppellire le nostre speranze, la prospettiva di un break-even baseball è rinfrescante e rivitalizzante. Auguro buona fortuna a Pirati e Reali nel 2011.

Un'altra caratteristica di MLB Network e "30 Clubs" è la presentazione delle previsioni del Prospetto di baseball su dove le squadre finiranno nella prossima stagione. Il BP 2011 pubblicato è appena uscito (ho ricevuto il mio la scorsa settimana a Chattanooga, TN, dove ero in viaggio per il matrimonio di mia nipote ed è stato bello, grazie, anche se ho dovuto guidare troppo!) E non vedo l'ora di scavare esso. BP ha alcune delle menti più brillanti nell'analisi del baseball e una cosa che farò quest'anno è controllare alcune edizioni precedenti contro i risultati. BP utilizza un metodo di previsione chiamato PECOTA (algoritmo di confronto empirico del giocatore e test di ottimizzazione) e ci sono due cose da tenere a mente quando si valuta un sistema predittivo: come si dice nel mondo finanziario, le performance passate non sono garanzia di risultati futuri, e in baseball, non lo sai mai.

Detto questo, PECOTA produce alcune correlazioni intriganti, specialmente per i battitori (dove le correlazioni oltre .67 non sono sconosciute), meno per i lanciatori ma comunque meglio della maggior parte dei metodi (in genere intorno a .40¬-.45… i lanciatori sono difficili da capire !). Tieni presente che una correlazione di 1.0 significherebbe una previsione perfettamente accurata.

La prossima volta condividerò alcune previsioni PECOTA per i migliori giocatori, i debuttanti previsti, ecc.

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