Bloopers botanici
Alcuni recenti bloopers botanici sono venuti alla mia attenzione. Il primo è apparso in due recenti recensioni di libri.

Cominciamo con il fatto che il cavolo era ampiamente coltivato come verdura nell'America coloniale. Alcuni dei più antichi documenti sui giardini pubblicati durante questa era riportano che il cavolo è cresciuto già nel 1669, ma si ritiene che sia stato effettivamente coltivato anche prima. Nel "Calendario del giardiniere americano", pubblicato a Filadelfia nel 1806, Bernard McMahon scrisse del cavolo coltivato qui.

Mi capita di avere un interesse speciale per la storia dei giardini e delle piante, specialmente in questo particolare periodo. La precisione è della massima importanza quando si tratta di storia.

Le due recensioni di "The Food Explorer: The True Adventures of a Globe Trotting Botanist che ha trasformato ciò che l'America mangia" di Daniel Stone affermano che David Fairchild (1869-1954) introdusse il cavolo negli Stati Uniti, che sembra essere falso. Una di queste recensioni era negli USA Today. L'altro è apparso sul mio giornale locale.

Il fatto è che è assolutamente falso affermare che Fairchild ha introdotto il cavolo. Tuttavia, il titolo di una di queste recensioni era "Ha introdotto cavoli, avocado, mango e altro negli Stati Uniti".

Il cavolo veniva coltivato come coltura al Colonial Williamsburg. Thomas Jefferson ha tenuto riviste di giardinaggio per gran parte della sua vita. In "The Garden and Farm Books", Jefferson ha registrato le date che ha piantato e raccolto vari tipi di cavolo. Ciò avveniva praticamente ogni anno tra il 1812 e il 1824, prima ancora che nascesse Fairchild. Jefferson menziona sei diversi tipi di cavolo per nome.

Forse, questo errore nelle recensioni del libro è sorto nel dipartimento pubblicitario dell'editore del libro quando la persona che ha scritto i comunicati stampa ha trascurato di includere il nome di una particolare varietà o tipo di cavolo che si suppone che Fairchild abbia introdotto. Non ho visto il libro, quindi non lo so per certo, ma sospetto che sia quello che è successo.

Ad ogni modo, i revisori ora stanno trasmettendo questa disinformazione ai lettori. Il fatto che il cavolo nero sia menzionato in entrambe queste recensioni solleva la questione se lo stesso errore abbia e si ripeta in recensioni simili in altre aree del paese.

Mentre sono in tema di errori botanici, uno che potrebbe essere molto più grave riguarda gli ingredienti di una ricetta. Ho una ristampa di quello che si dice sia il libro di cucina più antico del mondo occidentale. "Apices: Cookery and Dining in Imperial Rome" è stato curato e tradotto da Joseph Dimmers Veiling e pubblicato da Dover.

Una delle ricette è semplicemente intitolata bulbi e raccomanda l'uso di "cipolle, tulipani o narcisi" per il piatto. Spero sinceramente che gli antichi romani non mangiassero regolarmente i bulbi di narciso perché il consumo di molti di questi può causare gravi disturbi gastrointestinali, tra cui diarrea, vomito, crampi addominali e nausea.

D'altra parte, i bulbi di tulipani citati non sono velenosi. In realtà, furono consumati dagli olandesi durante la seconda guerra mondiale durante l'occupazione tedesca a causa della diffusa fame. Tuttavia, ci sono ragioni di buon senso per evitare di mangiare bulbi di tulipani, come il costo e la possibilità di esposizione ai pesticidi.





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