Asparagi nei tempi antichi

• Aprile 25, 2024

Gli asparagi erano originariamente originari di parti della Russia e della Polonia, in particolare dei siti paludosi. La pianta si trova ora nelle zone costiere e sabbiose dalla Gran Bretagna all'Asia centrale. Molto prima che fosse coltivato come cibo, gli asparagi venivano usati dagli antichi, compresi gli antichi Greci e Romani, per scopi medicinali.

Il nome asparagi era usato dagli antichi greci e romani. La parola originariamente deriva da una parola persiana che significa germoglio. Nel corso degli anni in Europa e in Inghilterra, è stato anche chiamato passero e sperage. Molto prima che fosse coltivato come cibo, gli antichi asparagi venivano usati per scopi medicinali.

Questa pianta è stata coltivata come verdura per oltre duemila anni. È stato apprezzato sia dagli antichi greci che dai romani. Secondo quanto riferito, i Greci hanno raccolto le lance dagli asparagi selvatici ma non le hanno coltivate.

Questo era un alimento popolare tra gli antichi romani. Nel 200 a.C., i romani lo stavano coltivando. Catone (234-149 a.C.) fornì dettagli su come fu coltivata dai Romani, che corrisponde praticamente agli stessi metodi usati ora. Ha raccomandato di raccogliere i semi di asparagi dalle piante selvatiche da seminare nei giardini.

Gli scritti di Columella menzionavano anche gli asparagi nel I secolo d.C.

Nei suoi libri di storia naturale, Plinio il Vecchio (23-79 d.C.) scrisse che gli asparagi venivano coltivati ​​in terreni modificati con un sacco di letame. Ha indicato che gli asparagi selvatici con il miglior sapore sono stati trovati vicino a Campagia. Scrisse anche degli asparagi coltivati ​​vicino a Ravenna come enormi, che pesavano una sterlina romana. Questo aveva un sapore molto delicato. Per questo motivo, veniva tipicamente servito con una salsa molto aromatizzata. Plinio ha definito questa tendenza alimentare come "mostruosa gola".

Palladio, un autore romano del terzo secolo d.C., scrisse che gli asparagi selvatici erano molto più saporiti delle forme coltivate. Per questo motivo, ha raccomandato alle persone di trapiantare le piante selvatiche nei loro giardini. Pomponio (intorno al II secolo d.C.) scrisse anche che gli asparagi selvatici erano migliori di quelli coltivati.

Juvenal (nato intorno al 67 d.C.), poeta e scrittore satirico, scrisse della mania degli asparagi selvatici a Roma. In una delle sue satire, scrisse che la moglie del suo responsabile della fattoria raccolse gli asparagi selvatici e glielo mandò a Roma.

Oltre a mangiare asparagi freschi, i romani lo seccarono per un uso successivo. Si diceva che gli asparagi fossero il cibo preferito dall'imperatore Augusto, secondo Suetonias all'inizio del II secolo d.C. fu citato da Boswell dicendo: "Più veloce di quanto tu possa cucinare gli asparagi". Tuttavia, fu proprio Giulio Cesare a inventare questa frase in riferimento a "qualsiasi azione rapida".

Apicio, autore di un libro di cucina romana, includeva nel suo libro diverse ricette per gli asparagi. Uno era un tipo di torta di crema pasticcera all'uovo che includeva punte di asparagi. Una versione aggiornata dell'antica ricetta appare in "Il libro di cucina classica" di Andrew Dalby et al. Un'altra delle ricette di Apicius per gli asparagi era per gli asparagi freddi serviti con un tipo di pollame.

Dopo la caduta di Roma, gli asparagi erano ancora coltivati ​​in Egitto, Siria e Spagna dagli arabi. Anche se sembra quasi impossibile, una fonte libica ha descritto che questo asparago era alto dodici piedi.

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