Perché le vecchie viti producono vini migliori

• Potrebbe 19, 2024

Le vecchie viti producono vino migliore, dicono, ma cos'è che rende speciali le vecchie viti?

Le vecchie vigne - vieilles vignes in francese - sono spesso indicate sulle etichette dei vini e tuttavia legalmente non hanno significato. Non esiste una definizione concordata su quanti anni deve avere una vite prima di poter rivendicare il nome. Un vigneto istituito 25 anni fa potrebbe etichettare i vini del suo vigneto di 20 anni come "vecchie viti", mentre un'altra cantina potrebbe usarlo solo su vino di viti di età superiore ai 50 anni. Alcuni vini provengono da uve piantate più di 100 anni fa. La cantina australiana Turchia Flat produce Shiraz da viti piantate nel 1847.

Le vecchie viti hanno il tempo di coltivare radici più lunghe che possono scendere più di cento piedi attraverso le profondità per trovare acqua ed estrarre sostanze nutritive e oligoelementi che rendono il vino più complesso. Le viti vecchie producono meno uva, il che significa che tutti i sapori della vite sono concentrati in quelle uve

Altri ancora affermano che i giovani vitigni possono produrre vino migliore perché hanno meno malattie ed erano cloni privi di virus selezionati per il terroir piantato con il beneficio delle moderne pratiche viticole. Sottolineano che mediante potatura e "raccolta verde", ovvero riducendo la produzione rimuovendo i grappoli, le giovani viti possono anche concentrare tutti i sapori in meno uve.

Le opinioni degli enologi sembrano dipendere dal fatto che i loro vigneti siano coltivati ​​a viti giovani o vecchie. Ma dove i viticoltori hanno accesso ad entrambi, di solito vengono utilizzate viti più vecchie per le etichette premium e le viti più giovani vengono utilizzate per le seconde etichette.

Ho chiesto ad Abrie Beeslaar, che è un enologo della Kanokop Estate in Sudafrica, dei vantaggi delle vecchie viti. Il vigneto premium di Kanonkop, Block 202, è stato piantato più di 60 anni fa come viti autoportanti su una bassa collina. Non vengono mai irrigati.

"Le viti più vecchie a volte possono essere di carattere, soprattutto se coltivate a secco", mi ha detto Abrie. “Ma con l'età i cespugli diventano più grandi e gestiscono meglio il tempo, compresi siccità e venti. Crescono più lentamente e producono una crescita inferiore rispetto alle giovani viti, il che significa che i cespugli sono più aperti che lasciano entrare aria e luce solare, quindi hanno bisogno di meno gestione. Le giovani viti crescono rapidamente, inviando molte canne e foglie e dobbiamo potarle e rimuovere manualmente le foglie per far entrare la luce. ”

Quindi le vecchie viti hanno bisogno di meno lavoro viticolo, ma quali benefici danno in cantina? "Sulle vecchie viti l'uva cresce più lentamente", ha detto Abrie. “Per questo sviluppano pelli più spesse che danno più sapore ai vini rossi. Dopo il véraison (quando l'uva cambia colore dal verde al nero) impiegano più tempo a maturare completamente quando sono pronti a raccogliere, quindi hanno più tempo per sviluppare complessità e profondità di sapore. ”

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Peter F May è l'autore di Marilyn Merlot and the Naked Grape: Odd Wines from Around the World che contiene oltre 100 etichette di vini e le storie dietro di loro, e PINOTAGE: dietro le leggende del vino del Sudafrica che racconta la storia dietro il vino e l'uva Pinotage.

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